他把自己关在房间里，
而我不知道这正不正常。

首先：在青少年身上，它看起来不像悲伤

这就是家长最常错过它的主要原因。你在找一个消沉、掉眼泪的人，因为你脑子里的抑郁就是那个样子——而在那个年纪，它通常不长那样。

在青少年身上，它更多地表现为易怒、发火、疲惫、退缩，以及身体上的不适：肚子疼、查不出原因的头痛。一个状态很糟的孩子，可能一整天都在顶嘴，到了晚上把自己关起来。从外面看，那像是态度不好。而在里面，往往是另一回事。

还有一个非常容易让人误判的细节：他可以在想好的时候看起来很好。下午和朋友笑成一团，回到家就在房间里垮掉。这种起伏并不意味着他在夸张，也不是故意气你；在青少年身上，这恰恰是可以预期的。

三个标准

几乎所有让你担心的事，在完全没问题的青少年身上也会出现。把两者分开的，不是他做了什么，而是三个尺度。

第一：持续多久。正常的低落几天就会过去，通常是在引发它的那件事解决之后。如果已经两个星期或更久没有变化，光是这个时长，就足以让你去咨询一位专业人士。它不需要很戏剧化：持续本身就够了。

第二：有多重。是「情绪低」，还是已经妨碍他运转了？起不来床、无法集中注意力、平常的事情变得做不到。强度是用「他已经做不到的事」来衡量的。

第三：蔓延到他生活的多少部分。这是三个里最有用的一个。一个因为分手而难过的青少年，是为那件事难过，但他还是会和最好的朋友笑。而当那个东西已经把一切都染了色——学业、朋友、家里、他从前喜欢的事——那就不再是一段有原因的低潮：那是有什么东西住了进来。

时长、强度、范围。如果这三个指向同一个方向，你的担心并不是小题大做。

其他值得留意的迹象

放弃他曾经喜欢的东西。退出球队、不再碰乐器、离开一直在的那个小圈子。这是最可靠的迹象之一，也是最常被用「他现在就是没兴趣了」解释过去的一个。

本来还不错的成绩掉下来。不是因为成绩本身：而是因为「专注」是最先坏掉的东西之一。

睡眠或饮食上的大变化。睡眠这里要小心：晚睡、早上起不来，在那个年纪是正常的——生物钟确实会往后移——那不是懒。要留意的是白天一睡好几个小时，或者因为焦虑而睡不着。

还有物质使用或冒险行为。有时候那不是叛逆：那是他找到的、用来关掉某样东西的方式。

该做什么，不该做什么

不要用一个诊断开场。「我觉得你抑郁了」会逼他先去防御一个标签。用你看到的事更有效：「你三个星期没跟任何人出去了，而以前你每个星期六都出门」。

说你，不要说他。「我很担心你」是没法争论的，也不带指责。这是最常被打开的那扇门。

而且不要正面谈。青少年在「侧着」的时候说话好得多：在车上、一起洗碗、遛狗的时候。没有对视，也不像一场被召集的会议。站在厨房里的一场对话，比在客厅面对面坐着的那种持续得久。

撑住沉默，也撑住那句「没事」。第一次的回答几乎总是「没事，我很好」。不要把它当成结论：把它当成门还开着。每周平静地重复个两次，比一整天追问有用。

不要承诺绝对保密，而且要早点说：「你跟我说的话就在我们之间，除非我认为你有危险——因为那时我会去找帮助，而我宁愿你现在就知道这一点。」

还有，如果他说他想去看心理师，不要去解读它。不要问「你已经这么糟了吗？」，也不要说「这个回家再说」。一个青少年主动提出来，是罕见而珍贵的：直接去约就好。

什么时候该去咨询

去找他的医生——家庭医生或儿科医生是最容易的那扇门，标签最少——如果三个标准指向同一个方向，如果已经两个星期或更久，如果他在学校或和朋友之间已经运转不下去了，或者只是因为你已经有一阵子觉得「有什么不对」。家长的这种直觉，说中的次数比人们以为的多。这里是怎样找到一位专业人士；而如果他拒绝去，另一篇指南整篇讲的就是这件事。

而如果出现自伤、如果他谈到不想继续下去、如果他完全不吃或完全不出门，或者如果你察觉到他和现实失去了联系——那就不要等。那是今天的事：找他的医生、去急诊，或者拨打这些专线之一——它们也接「为一个孩子打来」的成年人的电话。

我用最能让人安心、也最容易被忘记的那句话收尾：问，不会把任何事情弄坏。如果你判断错了，那只是一段低潮，那么唯一发生的事就是：你的孩子知道了你有在看着他。这不会伤到任何人。